하지불안증후군과 철분제, 원인 및 증상

하지불안증후군과 철분제, 원인 및 증상

하지 불안 증후군은 보통 밤에 일어는 증상으로 몸을 움직이지 않을 때 나타나며 몸에서 벌레가 기어 다니는 것처럼 간지러운 느낌이 나거나 다리가 터지거나 당기는 느낌, 물이 흐르는 듯한 느낌이 나는 등 개인에 따라 다양한 증상이 나타날 수 있습니다. 하지불안증후군은 보통 허벅지나 종아리에 생기는데 오래 지속되면서 몸통과 팔, 손 등에 증상이 나타날 수 있으며, 가만히 있을 때 증상이 심하고 다리를 움직일 때 완화되는 특징이 습니다.

 

자려고 누웠을 때 다리에 벌레가 기어가는 듯한 불쾌감이 느껴지거나 다리를 움직이고 싶은 충동을 강하게 느끼면 하지불안증후군을 의심해봐야 합니다. 불쾌한 감각은 주로 휴식을 취하거나 활동하지 않을 때 발생하는 경향이 있으며 밤에만 발생하는 것은 아니지만 저녁과 밤에 더 악화하고 활동하면서 완화될 수 있어 불편함을 해소하는 유일한 방법은 다리를 움직이는 것입니다.

 

하지불안증후군 증상

하지불안증후군 증상은 잠자리뿐만 아니라 비행기 좌석이나 영화관과 같은 밀폐된 공간에서 깨어 있을 때 발생하기도 합니다. 또한, 하지불안증후군 증상은 수면을 방해하고 스트레스를 유발하기 때문에 잠을 자더라도 숙면을 이룰 수 없으므로 낮 동안 피곤할 수 있습니다. 이로 인해 결국은, 학습, 작업, 집중력 저하로 인해 일상적인 작업 및 활동에 영향을 줄 수 있습니다. 수면 부족은 결국 기분 변화, 과민성, 면역력 약화 등의 건강 문제로 이어질 수 있습니다.

 

하지불안증후군은 다리를 움직이거나 비비고 주무르면 부분적으로 완화될 수 있지만 이로 인해 밤새 잠을 이루지 못하게 되고 교감신경계 활동이 활발해지면서 스트레스 호르몬을 많이 분비하게 돼 오랫동안 방치하게 되면 고혈압이나 심혈관계 질환을 일으킬 수 있습니다. 또한, 잠을 깊이 자지 못하면서 신체에 쌓인 스트레스와 피로감 등이 풀리지 않아, 심한 경우 우울증이나 불안장애, 인지기능 저하 등의 정신질환으로 이어질 수 있습니다.

하지불안증후군 원인

하지불안증후군이 발생하는 원인은 정확히 밝혀지지 않았지만, 원인을 알아내고 대처하는 것이 중요합니다. 하지불안증후군을 증가시킬 수 있는 요인에는, 중추신경계의 도파민 계통 불균형, 철분 결핍, 유전적 요인 등과 관련이 큰 것으로 알려져 있습니다. 특히 체내에 철분이 부족하게 되면서 운동 조절 기능에 필수적인 도파민 생산에 영향을 미쳐 발생하기도 합니다. 또한, 임신이나 빈혈과 같이 철분이 부족한 상황에서 증상이 발생하거나 악화할 수 있습니다.

 

하지불안증후군 환자는 보통 정상인들보다 신체에 저장된 철분이 부족한 경우가 많습니다. 또한, 철분이 부족하게 되면 하지불안증후군 가진 사람도 증상이 더 심해지게 되며, 철분을 보충하면 호전되기도 합니다. 하지만 우리 몸에 철분이 결핍되면 뇌에서 도파민이 제대로 만들지 못하게 되고, 결국 철분이 부족하면서 도파민이 부족해져 하지불안증후군이 발생하게 됩니다. 이런 경우에는 철분 보충제를 투여하면 증상이 호전될 수 있습니다.

 

임신 중에 하지불안증후군이 잘 나타나게 되는 것도 도파민을 생성하는 뇌 영역에 철분이 부족해지기 때문으로, 철분이 부족하게 되면서 체내 도파민 생성에 영향을 미치게 되고 결국 다리에 불편한 느낌이 나타나게 됩니다. 하지불안증후군이 의심되면, 다리를 꾸준히 마사지해주고, 가벼운 운동과 철분 보충이 필수적입니다. 또한, 출산 후에는 증상이 호전되기도 하는데 인구의 약 10%가 겪을 정도로 흔한 질환이지만 모르고 지나치게 되는 경우도 많습니다.

 

과도한 염증도 하지불안증후군을 일으킬 수 있습니다. 우리 몸에 염증이 생기면 간에서 헵시딘이라는 물질이 생성됩니다. 헵시딘은 철분을 많이 소비하며 만들어지기 때문에 뇌로 전달되는 철분이 감소하게 되면서 철분 부족으로 인한 하지불안증후군이 발생하게 됩니다. 이럴 때는 소염진통제가 도움을 되기도 하지만, 항산화 항염 효과가 있는 비타민C와 E와 같은 항산화 성분도 하지 불안 증후군의 치료에 도움이 됩니다.

하지불안증후군은 모든 나이에서 발생할 수 있지만, 나이가 들어감에 따라 증가하게 되고 남성보다 여성에서 더 흔히 발생하는 것으로 알려져 있습니다. 하지불안증후군은 일반적으로 다른 질환으로 인해 발생하지는 않지만, 말초 신경증이나 손발의 신경 손상, 당뇨병, 알코올 중독과 같은 만성 질환 위나 장에서 출혈이 있는 이력이 있거나, 월경이 많거나, 과도한 헌혈도 철분 결핍으로 인해 원인이 될 수 있습니다.

 

하지불안증후군 치료

하지불안증후군이 의심되면 우선 신경과 수면 전문의의 진단을 통해 원인을 파악하고 치료하게 됩니다. 말초 신경병증 같은 연관 질환이 있는 경우 연관 질환을 치료하면 호전될 수 있으며, 일반적으로 도파민 제제를 통한 약물치료를 먼저 시작하는 것으로 알려져 있습니다. 약물이 효과가 없거나 불면증, 통증 등 다른 증상이 있다면 벤조 다이아 제핀, 항경련제, 아편을 사용하기도 하며 철 결핍성 빈혈이 동반된 경우에는 철분제를 사용하게 됩니다.

 

하지불안증후군을 예방하기 위해서는 생활 식습관과 수면 환경을 개선해 최소 6시간 이상 규칙적인 수면 시간을 유지하는 것이 좋습니다. 특히 혈액 생성과 철분 흡수에 도움이 되는 단백질과 비타민이 풍부한 식품을 섭취하고 지나친 다이어트를 금지함으로써 생활 습관을 개선하는 것도 중요합니다. 또한, 적절한 운동과 카페인이 들어간 식음료를 줄이고 음주와 흡연을 삼가는 것이 좋습니다. 하지불안증후군 증상이 있는 사람은, 마사지나 냉온 찜질, 목욕, 요가, 명상 등도 도움이 될 수 있습니다.